Les domaines des arts appliqués sont les objets, l'aménagement d'espaces (intérieurs, extérieurs), la communication. On appelle aussi cela le design : design produits, design d'espaces et design graphique. Contrairement aux productions d'arts plastiques, les productions d'arts appliqués ont systématiquement une fonction d'usage, exemples : une chaise sert à s'asseoir, un couteau à couper, un stylo à écrire, une affiche ou un dossier à communiquer. Elles ont aussi des fonctions symboliques, c'est la fonction d'estime: l'esthétique a un sens, elle communique. Elle peut aussi servir de marqueur social ou tribal ou encore hiérarchique.

Les productions d'arts appliqués répondent à un double impératif : technique (fonctions d'usages, cahier des charges), c'est le fond et esthétique (fonctions d'estimes ou symboliques), c'est la forme.

Le rôle du dessin

Dans les différents domaines du design, le dessin est utilisé de deux façons:

Sensible: rough, croquis, schéma...

Construite: illustration, plan, schéma technique, gabarit de mise en page...

Les éléments de base du dessin

les signes élémentaires

Le point

La plus petite unité graphique.

Les lignes

Les droites, trois: une horizontale (passif), une verticale (actif), une infinité d'obliques (dynamique).

Les courbes, deux: régulières (outils), aléatoires (geste, trace)

Les signes composés

Croix, flèches...

Les surfaces

Formes en deux dimensions: hauteur et largeur, 2D.

Formes dites élémentaires car elles synthétisent toutes les autres:
le rond, le carré, le triangle.

Les volumes

Formes en trois dimensions: hauteur, largeur et profondeur, 3D.

Correspondance avec les formes élémentaires:
la sphère et le cylindre, le cube, la pyramide.

Les variables: ce sur quoi on peut intervenir

Forme

Grand-petit, lourd-léger, rigide-souple, fort-faible...

Matière

Brillant-mat, lisse-texturé, opaque-transparent...

Couleur

Primaire, secondaire, complémentaire, chaude, froide...

Valeur

Teinte, claire-foncée, vive-pastel...

Composition

Rythme (rapide-lent, régulier-irrégulier...), tension (statique-dynamique...)

La typographie: le lettrage

Majuscules (capitales), minuscules (bas de casse)

Familles de formes

Avec empattements: corps de texte, titres
Sans empattements: corps de texte, titres
Script: titres, texte court
Fantaisie: titres

Familles de fonctions

Corps de texte: lisibilité
Impact: visibilité
Affichage: esthétique

Variables

Le corps (la taille)

La graisse (l'épaisseur)

Romain, italique, (l'inclinaison)

La chasse (la largeur)

Outline (contour vide)

Compositions de texte

Fer à droite (drapeau à gauche)

Fer à gauche (drapeau à droite)

Centré (aligné au centre)

Justifié (en pavé, aligné des deux côtés)

Espaces variables

Approche (espace inter-caractères)

Espace (une espace inter-mots)

Interlignage (espace inter-lignes)